Historia de las enseñanzas

El Despertar de Buda

Buda vivió hace unos 2500 años. Él enseñó en el norte de la India por 45 años después de su iluminación a la edad de 35. La amplitud y la profundidad de las prácticas Budistas son un resultado de su larga carrera enseñando a personas con un amplio rango de capacidades. Sus vastas enseñanzas fueron escritas y forman el fundamento de los métodos enseñados hasta hoy día.

El Buda histórico Shakyamuni nació como el Príncipe Siddharta en el siglo sexto AC. Como príncipe rico, él fue aislado de las dificultades de la vida. Sin embargo, cuando era joven, él decidió aventurarse más allá de la seguridad de sus alrededores privilegiados. Allí, él fue confrontado con el sufrimiento de la enfermedad, la vejez y la muerte.

Él estaba profundamente conmovido por la profundidad del sufrimiento que había encontrado. Él se preguntó así mismo si él podría estar sujeto al mismo sufrimiento. Concluyó que si podía, y se dio cuenta que todos los seres buscan la felicidad pero experimentan sufrimiento. Él estaba tan conmovido por las implicaciones de esta realización que decidió buscar un camino para escapar del sufrimiento. Buda dejó su vida de lujos para seguir un camino de despertar espiritual.

Después de años de una vida ascética extrema en los bosques de la india, Buda se dio cuenta que él no podía alcanzar su meta a través de la privación física. En un momento de claridad, él vio que todo nuestro sufrimiento se origina en la mente. Más claramente, la manera en que la mente percibe sus circunstancias define la totalidad de nuestra experiencia. La meditación de Buda se tornó completamente en entender la naturaleza de la mente. Sus esfuerzos llevaron al máximo florecimiento: la liberación del sufrimiento, como lo experimentamos, a través de un despertar a la verdadera naturaleza de la realidad.

Buda enseñó como buscar felicidad y evitar sufrimiento. Él hizo ésto dirigiendo a los aspirantes a explorar las características de la mente, para así entender la verdadera naturaleza de la realidad: "las cosas como son” (dharma).

Las enseñanzas de Buda sobre las "cosas como son” fueron construidas sobre el fundamento de certezas claves y conceptos filosóficos: ellos incluyen, el surgimiento dependiente (o surgimiento co-dependiente), karma, transitoriedad, abnegación, y vacío. (ver la sección de, 'Las enseñanzas', para una discusión de estas ideas).

La compasión también es subrayada como una actitud y una práctica que apoya el progreso hacia un mayor darse cuenta. Estos conceptos son los puntos de partida de todas las tradiciones de enseñanzas.

El Desarrollo de las Tradiciones de enseñanzas después de Buda

Las personas aprenden de distintas maneras, y Buda enseñó de acuerdo con ésto. Él enfocó sus enseñanzas en la habilidad de cada individuo y su motivación personal. Aquellos que querían evitar el sufrimiento para ellos mismos, concentrados en causa y efecto (surgimiento dependiente y karma); a aquellos que estaban inspirados en beneficiar a otros como a sí mismos les fueron dadas adicionalmente enseñanzas sobre la compasión, y la sabiduría; y a aquellos que tenían una confianza fuerte en la habilidad de ellos mismos y de otros para alcanzar la iluminación les fueron dadas enseñanzas esotéricas sobre la visión directa de la mente – el vacío.

Cada aspecto de las diversas enseñanzas de Buda enfatiza un cierto estilo de aprendizaje, motivación y capacidad. Fue, por eso, natural que después de su muerte, los estudiantes de Buda las categorizarían ampliamente de acuerdo al sujeto o audiencia. Hubo tres categorías principales ("yana” quiere decir vehículo):

Shravakayana (el vehículo para los que escuchan)

Pratyekabuddhayana (el vehículo de los realizadores solitarios)

Bodhisattvayana (el vehículo para los bodhisattvas). La Bodhisattvayana es también conocida como Mahayana. Dentro de la Mahayana, hay dos tipos de enseñanzas: Sutrayana (enseñanzas de los Sutras) y Tantrayana (conocida como enseñanzas tántricas, esotéricas o secretas).

Con el tiempo, estos sistemas o yanas han sido absorbidos en las tres principales tradiciones que conocemos hoy en día:

• Theravada que enfatiza las enseñanzas Shravakayana (el vehículo de los que escuchan) las cuales se concentran en las enseñanzas para aquellos que quieren evitar el sufrimiento de ellos mismos. Es practicada en algunos países del Sureste de Asia tales como Sri Lanka, Myanmar y Tailandia.
• Mahayana es para aquellos que desean beneficiar a otros además de si mismos. Se basa principalmente en las enseñanzas Sutrayana. Ha encontrado su suelo fértil en muchos países incluyendo a China, Japón, Corea y Vietnam. Escuelas comúnmente conocidas de esta tradición incluyen la escuela de "La Tierra Pura de Amithaba” y la Zen.
• Vajrayana es para aquellos que tienen gran confianza en la habilidad de ellos mismos y de otros de alcanzar la iluminación rápidamente. Enfatiza las enseñanzas Trantrayana (tántricas) de la Bodhisattvayana así como también abarca las tradiciones diversas de la Theravada y la Mahayana Sútrica. Esta tradición ha sido preservada mayormente en Tíbet y Nepal, aunque uno puede encontrar enseñanzas tántricas en algunas tradiciones japonesas hoy en día.